Le gelate della laguna, tanto intense da permettere di camminarci sopra, sono state più frequenti di quanto si possa immaginare. Dalla nascita di Venezia fino all’ultima del 2012, se ne contano oltre due dozzine, documentate tra scritti, dipinti e iscrizioni.
Una di queste testimonianze si trova incisa su una colonna del Sotoportego del Traghetto. Il testo recita:
ETERNA MEMORIA DELL’ANNO 1864
DEL GIACCIO VEDUTO IN VENEZIA
CHE SE STA SU LE FUNDAMENTE NOVE
A SAN CRISTOFORO ANDAVA LA
GENTE IN PRUSISION CHE
FORMAVA UN LISTON
Il significato è chiaro: nel 1864, la laguna ghiacciò a tal punto che la gente poteva attraversare a piedi i quasi 500 metri che separavano le Fondamente Nove dall’isola di San Cristoforo (all’epoca ancora distinta da San Michele, prima dell’unificazione per ampliare il cimitero). La folla era così numerosa da sembrare una processione compatta, un vero e proprio “liston” umano.
Ma le gelate non erano solo uno spettacolo straordinario: potevano rappresentare un grave problema per le risorse idriche della città, soprattutto prima della costruzione dell’acquedotto. In caso di carestia di piogge, l’unica fonte naturale per il riempimento dei pozzi cittadini, si faceva ricorso agli Acquaroli, una corporazione nata nel 1471, incaricata di rifornire i pozzi pubblici trasportando acqua dolce dal fiume Brenta con barconi cisterna, detti burci. Durante le gelate, però, i canali ghiacciati impedivano la navigazione, rendendo impossibile il trasporto dell’acqua.
In quei momenti, la città si trovava davvero “in acqua, ma senza acqua”, come scrisse amaramente Marino Sanudo nel Cinquecento.
Purtroppo, lo stato di conservazione dell’iscrizione del 1864 è oggi molto compromesso, e presto anche questa traccia del passato rischia di scomparire, inghiottita dal tempo, dall’umidità e dall’indifferenza.
Altra testimonianza della laguna gelata alle Fondamente Nove, questa volta nel 1708.
(Dipinto anonimo – Museo Querini Stampalia)
Sestiere di Cannaregio 4504
sulla terza colonna (contando quella d’angolo) dal ponte nel Sotoportego del Traghetto
Geolocalizzazione: 45.440439, 12.338265
STRABILIANTE VENEZIA 